LA CONTAMINACION AMBIENTAL

Estamos conscientes que en la actualidad existe un deterioro importante de nuestro medio ambiente, provocado en su gran mayoría por la acción humana, donde las industrias juegan un papel trascendental en este ámbito, debido a que estas eliminan sustancias que afectan al aire, el suelo y el agua, afectando todo el sistema natural como son la flora y la fauna. De igual forma el uso indiscriminado de plaguicidas y otras sustancias toxicas han provocado serios trastornos no solo en la vida humana, sino también en el medio ambiente.

La contaminación es cualquier sustancia o forma de energía que puede provocar algún daño o desequilibrio (irreversible o no) en un ecosistema, medio físico o un ser vivo. Es siempre una alteración negativa del estado natural del medio ambiente, y por tanto, se genera como consecuencia de la actividad humana.

La actividad humana, la industria química y los medios de transporte, son los principales responsables, en la mayoría de los casos, de los problemas de contaminación que afectan al planeta, y a medida que aumenta la población humana, los problemas de contaminación se hacen mayores y más diversos. Todo esto se ve empeorado por la ausencia de políticas de protección, conservación y preservación por parte de los Estados.

Los contaminantes por su consistencia, se clasifican en sólidos, líquidos y gaseosos. 

Los agentes sólidos están constituidos por la basura en sus diversas presentaciones. Provocan contaminación del suelo, del aire y del agua. Del suelo porque produce microorganismos y animales dañinos; del aire porque produce mal olor y gases tóxicos y del agua porque la ensucia y no puede utilizarse.

Los agentes líquidos están conformados por las aguas negras, los desechos industriales, los derrames de combustibles derivados del petróleo los cuales dañan básicamente el agua de ríos, lagos, mares y océanos; con ello provocan la muerte de diversas especies.

Los agentes gaseosos están constituidos por la combustión del petróleo (óxido de nitrógeno y azufre) y por la quema de combustibles como la gasolina (liberando monóxido de carbono), basura y desechos de plantas y animales.

Todos los agentes contaminantes provienen de una fuente determinada y pueden provocar enfermedades respiratorias y digestivas.

Clasificación de los contaminantes

- Contaminantes no degradables: Son aquellos contaminantes que no se descomponen por procesos naturales. Por ejemplo, son no degradables el plomo y mercurio. La mejor forma de tratar los contaminantes no degradables (y los de degradación lenta) es por una parte evitar que se arrojen al medioambiente y por otra reciclarlos o volverlos a utilizar. Una vez que se encuentran contaminando el agua, el aire o el suelo, tratarlos, o eliminarlos es muy costoso y, a veces, imposible.

- Contaminantes de degradación lenta o persistente: Son aquellas sustancias que se introducen en el medioambiente y que necesitan décadas o incluso a veces más tiempo, para degradarse. Ejemplos de contaminantes de degradación lenta o persistente son el DDT y la mayoría de los plásticos.

- Contaminantes degradables o no persistentes: Los contaminantes degradables o no persistentes se descomponen completamente o se reducen a niveles aceptables mediante procesos naturales físicos, químicos y biológicos.

- Contaminantes biodegradables: Los contaminantes químicos complejos que se descomponen (metabolizan) en compuestos químicos más sencillos por la acción de organismos vivos (generalmente bacterias) se denominan contaminantes biodegradables. Ejemplo de este tipo de contaminación son las aguas residuales humanas en un río, las que se degradan muy rápidamente por las bacterias.

Efectos

Expertos en salud ambiental acaban de demostrar lo que hasta ahora era apenas una sospecha, la contaminación ambiental de las grandes ciudades afecta la salud cardiovascular. Se comprobó que existe una relación directa entre el aumento de las partículas contaminantes del aire de la ciudad y el engrosamiento de la pared interna de las arterias, que es un indicador comprobado de la arterosclerosis.

El efecto persistente de la contaminación del aire respirado, en un proceso silencioso de años, conduce finalmente al desarrollo de afecciones cardiovasculares agudas, como el infarto. El humo del tabaco y el que en general proviene del sistema de escape de los autos produce la misma cantidad de esas partículas. Normas estrictas de aire limpio contribuirían a una mejor salud con efectos en gran escala.  

La polución es altamente nociva para la salud y en particular para las arterias, considerándose ya como un nuevo factor de riesgo cardiovascular para el que no hay otra solución más que intentar evitarla.

Uno más de los efectos es el debilitamiento de la capa de ozono, que protege a los seres vivos de la radiación ultravioleta del sol, debido a la destrucción del ozono estratosférico por cloro y bromo procedentes de la contaminación. El efecto invernadero esta acentuado por el aumento de la concentración de CO₂ atmosférico y otros gases de efecto invernadero como por ejemplo, el metano.

       SUGERENCIAS   

• ·         Crear conciencia ciudadana.
• ·         No quemar ni talar plantas.
• ·         No botar basura en lugares inapropiados.
• ·         Regular el servicio de aseo urbano.
• ·         Controlar el uso de fertilizantes y pesticidas.
• ·         Crear vías de desagües para las industrias.
• ·         Controlar los derrames accidentales de petróleo.
• ·         Controlar los relaves mineros
• ·         Reciclar objetos (darles un nuevo uso)
• ·         Tomar conciencia de lo que está sucediendo
• ·         Realizar campañas de apoyo
• ·         Evitar el uso de aerosoles
• ·         Tener sentido de responsabilidad